जमिनीचा तो तुकडा इंदिरा गांधींनी श्रीलंकेला का दिला? आता मोदी सरकार त्याची मागणी का करतंय?

नेपाळ असो, बांगलादेश असो वा श्रीलंका, मालदीव असो भारत आपल्या शेजारी देशांना रेशन-पाण्यापासून सर्वतोपरी मदत करत आहे. नुकतेच श्रीलंकेत इंधनाचे संकट आले असताना भारताने चांगल्या शेजाऱ्याची भूमिका बजावत डिझेल-पेट्रोलची मोठी खेप पाठवली. मोठ्या भावाने कर्तव्य बजावल्याचे सांगण्यात आले. श्रीलंका आणि भारत यांच्यातील संबंध शतकानुशतके जुने असले तरी आजकाल भारतातील एका बेटाची पुन्हा चर्चा होत आहे.(Why did Indira Gandhi give that piece of land to Sri Lanka)

भारत आणि श्रीलंकेच्या दक्षिणेकडील टोकाच्या मध्ये असलेला हा एक छोटासा जमिनीचा तुकडा असला तरी त्याचे महत्त्व मोठे आहे. भारताने श्रीलंकेला दिलेल्या या बेटाला ‘कच्चातीवु बेट’ असे  म्हणतात. त्यामुळे भारत आणि श्रीलंका यांच्यात मच्छिमारांचा प्रश्न वाढला. श्रीलंकेच्या नौदलाने भारतीय मच्छिमारांना अटक केल्याचे वृत्त अनेकांनी ऐकली असतील. हा मुद्दा स्वातंत्र्यपूर्व काळातला आहे. आता हे बेट श्रीलंकेकडून परत घेण्याची मागणी होत आहे. हे बेट भारतासाठी इतके महत्त्वाचे का आहे ते समजून घेऊया?

हे कच्चातीवु बेट श्रीलंका आणि रामेश्वरम (भारत) दरम्यान आहे. हे पारंपारिकपणे श्रीलंकन ​​तमिळ आणि तामिळनाडू मच्छिमारांनी वापरले आहे. मात्र, भारताने 1974 मध्ये एका सशर्त कराराअंतर्गत हे बेट श्रीलंकेला दिले. 1974 मध्ये तत्कालीन पंतप्रधान इंदिरा गांधी यांनी श्रीलंकेचे राष्ट्राध्यक्ष श्रीमावो बंदरनायके यांच्याशी करार केला आणि कच्चातीवु श्रीलंचे झाले.

1991 मध्ये, तामिळनाडू विधानसभेने बेट परत करण्याची मागणी करणारा ठराव संमत केला. 2008 मध्ये तत्कालीन मुख्यमंत्री जयललिता यांनी केंद्राला सर्वोच्च न्यायालयात आणले आणि कच्चातीवु बेटावरील करार अवैध घोषित करण्याचे आवाहन केले. ते म्हणाले की, श्रीलंकेला कच्चातीवु भेट देणे घटनाबाह्य आहे.

कच्चातीवु हे पाल्क सामुद्रधुनीतील किनार्‍यावरील एक निर्जन बेट आहे. 14 व्या शतकात ज्वालामुखीच्या उद्रेकामुळे या बेटाची निर्मिती झाल्याचे सांगितले जाते. ब्रिटिश राजवटीत भारत आणि श्रीलंका यांनी संयुक्तपणे 285 एकर जमीन वापरली होती. कच्चातीवु बेट हे रामनाथपुरमच्या राजाच्या अधिपत्याखाली होते आणि नंतर ते मद्रास प्रेसिडेन्सीचा भाग बनले. 1921 मध्ये भारत आणि श्रीलंका या दोन्ही देशांनी मासेमारीसाठी जमिनीवर दावा केला आणि वाद तसाच राहिला. स्वातंत्र्यानंतर भारताने पूर्वीचा वाद सोडवण्यासाठी प्रयत्न केले.

दोन्ही देशांचे मच्छिमार अनेक दिवसांपासून कोणत्याही वादविना एकमेकांच्या पाण्यात मासेमारी करत आहेत. पण दोन्ही देशांनी 1974-76 दरम्यान सागरी सीमा करार केल्यावर हा वाद निर्माण झाला. या करारामुळे भारत आणि श्रीलंका यांच्यातील आंतरराष्ट्रीय सागरी सीमा निश्चित करण्यात आली.

कराराचा उद्देश पाल्क सामुद्रधुनीमध्ये संसाधन व्यवस्थापन आणि कायद्याची अंमलबजावणी सुलभ करणे हा होता. आता भारतीय मच्छिमारांना फक्त विश्रांती घेण्याची, जाळी सुकवण्याची आणि वार्षिक सेंट अँथनी महोत्सवासाठी येण्याची परवानगी होती. त्यांना या बेटावर मासेमारीची परवानगी नव्हती. मात्र, भारतीय मच्छिमार चांगल्या भागाच्या शोधात श्रीलंकेच्या पाण्यात जात राहिले. काही दशके ठीक होती, परंतु जेव्हा भारतीय उपखंडात मासे आणि जलचरांचे जीवन कमी होऊ लागले तेव्हा समस्या अधिक गंभीर होऊ लागली. भारतीय मच्छिमार पुढे सरकू लागले. किंबहुना, आता मासेमारीसाठी आधुनिक ट्रॉली वापरल्या जात आहेत, ज्यामुळे सागरी जीवसृष्टी आणि पर्यावरणाची हानी होत आहे.

एलटीटीईच्या काळात, श्रीलंका सरकारने लष्करी कारवायांमुळे आपल्या मच्छिमारांना पाण्यात जाण्यापासून रोखले. भारतीय मच्छिमारांसाठी ही मोठी संधी होती. 2009 मध्ये, श्रीलंकेने पाल्क स्ट्रेटमधील सागरी सीमेवर कडक निगराणी सुरू केली. तामिळ बंडखोर देशात परत येऊ नयेत असा त्यांचा हेतू होता. 2010 मध्ये युद्ध संपल्यानंतर, श्रीलंकेच्या मच्छिमारांनी पुन्हा या भागात जाण्यास सुरुवात केली आणि त्या प्रदेशावर दावा केला.

हे ठिकाण रामेश्वरपासून ईशान्येला दहा मैलांवर आहे. याचा वापर भारतीय मच्छिमारांनी त्यांची जाळी सुकविण्यासाठी, मासेमारी करण्यासाठी आणि विश्रांतीसाठी केला होता. परंतु सीमेवर अटक सुरू झाली आणि श्रीलंकेच्या प्रशासनाने सांगितले की ते त्यांच्या सागरी सीमांचे रक्षण करत आहेत तसेच श्रीलंकन ​​मच्छिमारांचे जीवनमान सुरक्षित करत आहेत.

अलीकडेच, श्रीलंकेला कच्चातीवु बेटाच्या सशर्त अनुदानामुळे भारतीय मच्छिमारांच्या नुकसानीचा मुद्दा संसदेत उपस्थित झाला. AIADMK खासदाराने 1974 चा करार रद्द करून सरकारने हे बेट परत घ्यावे अशी मागणी केली. एम थंबीदुराई यांनी वरच्या सभागृहात सांगितले की बेट राष्ट्राशी (श्रीलंका) करार केल्यानंतर 1974 मध्ये बेट राष्ट्राला कच्चातीवु बेट दिल्यानंतर तामिळनाडूच्या मच्छिमारांचे भविष्य धोक्यात आले होते. दररोज, श्रीलंकेचे नौदल तामिळनाडूतील मच्छिमारांना पकडते, मारहाण करते आणि त्यांच्या होड्या जप्त करते.

थंबीदुराई म्हणाले की, कचाथीवू बेटावर मासेमारी हा तामिळनाडूच्या मच्छिमारांचा पारंपारिक हक्क आहे, परंतु करारामुळे त्यांच्या अधिकाराचे उल्लंघन होत आहे. तामिळनाडूच्या सरकारने यासंदर्भात केंद्र सरकारला अनेकदा पत्रे लिहिली, पण पुढे काहीच झाले नाही.

परराष्ट्र मंत्रालयाच्या वेबसाइटवर उपलब्ध विधानानुसार, 1974 ते 1976 दरम्यान भारत आणि श्रीलंका यांच्यात झालेल्या करारानुसार हे बेट श्रीलंकेच्या भागात येते. हे प्रकरण सध्या भारताच्या सर्वोच्च न्यायालयात आहे. श्रीलंकेने भारतीयांना कोणत्याही व्हिसाशिवाय धार्मिक कारणांसाठी बेटावर येण्याची परवानगी दिली आहे. 2014 मध्ये हे प्रकरण मद्रास उच्च न्यायालयात गेले. हे प्रकरण मिटले असून भारतीय मच्छिमारांना श्रीलंकेच्या पाण्यात जाण्याचा अधिकार नाही, असे प्रतिज्ञापत्र परराष्ट्र मंत्रालयाने दिले आहे. यावर तत्कालीन मुख्यमंत्री जयललिता यांनी पंतप्रधान नरेंद्र मोदींना पत्र लिहून निर्णयावर पुनर्विचार करण्याची विनंती केली होती.

माजी पंतप्रधान इंदिरा गांधी यांनी श्रीलंकेला भेट दिलेले बेट पंतप्रधान नरेंद्र मोदी मच्छिमारांच्या हितासाठी परत घेणार का, अशी चर्चा आता पुन्हा एकदा सुरू झाली आहे. कोणताही आंतरराष्ट्रीय करार हा संबंधित देशाच्या हितावर आधारित असतो, असे तर्कवितर्क लावले जात आहेत. इंदिरा सरकारच्या काळात झालेल्या करारामुळे भारतीयांचे नुकसान होत असेल तर तो करार मोडून काढावा. हे क्षेत्रफळ सुमारे 1.15 चौरस किमी असू शकते परंतु भारतीयांच्या हितासाठी ते खूप मौल्यवान आहे.

महत्वाच्या बातम्या-
बापबेटे जेलमध्ये जाणारच; सोमय्यांचा जामीन अर्ज कोर्टाने फेटाळल्यावर सेनेचा ढाण्या वाघ कडाडला
मिडीयाच्या जातीवादी वृत्तीमुळे बसपाचे प्रवक्ते टीव्ही डिबेटमध्ये घेणार नाही भाग मायावतींचा मोठा निर्णय
मृत्यूपूर्वी शेन वॉर्न ज्या बेटावर गेला होता त्याचे रहस्य काय? एकांतवासासाठी लोक जातात या ठिकाणी
आॅस्ट्रेलियन क्रिकेटपटू शेन वाॅर्न शेवटच्या क्षणी त्या रहस्यमयी बेटावर काय करत होता? वाचा…