ब्रिटीश राणी व्हिक्टोरिया, एक स्पष्टवक्ता आणि भडक व्यक्तिमत्वाची राणी होती. इतिहासात तिला अशी राणी म्हणून लक्षात ठेवले जाते की तिच्या साम्राज्याचा सूर्य कधीही मावळत नव्हता. पण ज्या राणीने 1837 ते 1901 या काळात भारताला आपल्या गुलामगिरीच्या साखळीत जखडून ठेवले, ती एका भारतीय गुलामाच्या प्रेमात पडली होती.
होय, या गुलामाचे नाव हाफिज मुहम्मद अब्दुल करीम उर्फ अब्दुल होते. हे नाव कदाचित भारतातील लोकांना माहीत नसेल, पण ब्रिटनच्या इतिहासात ते खूप लोकप्रिय आणि प्रसिद्ध आहे. आग्राच्या तुरुंगातील काही विणकर कैद्यांना ब्रिटनमध्ये त्यांचे काम दाखवण्यासाठी नेण्यात आले.
येथून अब्दुलला विणकरांसह ब्रिटनला जाण्याची संधी मिळाली. ब्रिटीश अधिकाऱ्यांनी सर्व कैद्यांना राणी व्हिक्टोरियाकडे हजर केले. राणी व्हिक्टोरिया अब्दुलने परिधान केलेल्या लुकच्या प्रेमात पडली. हे तिने स्वतः तिच्या डायरीत लिहिले आहे. राणी व्हिक्टोरियाने तिच्या डायरीत लिहिले की, 22 जून 1887 रोजी अब्दुलने मला पहिल्यांदा नाश्ता दिला.
तो तरुण आणि हसमुख आहे. त्याच वेळी, राणीने तिच्या पुढील नोटमध्ये लिहिले आहे की, ती हिंदुस्थानी भाषेतील काही शब्द शिकत आहे जेणेकरून ती तिच्या अब्दुलशी बोलू शकेन. त्यावेळी अब्दुल राणी व्हिक्टोरियाला उर्दू शिकवत होता. २ महिन्यांत राणी व्हिक्टोरिया अब्दुलवर खुप खुश झाली आणि राणीने त्याला बढती दिली.
एकदा राणीने त्याला बोलावले आणि सगळ्यात जवळचा म्हणजे खास व्यक्ती बनवले. याचे कारण म्हणजे राणीची भारताशी खूप ओढ होती. असे म्हटले जाते की राणी व्हिक्टोरिया अब्दुलच्या कामामुळे आणि सेवेमुळे इतकी खूश झाली की तिने त्याला दोन महिन्यांतच लेखक या पदावर पोहोचवले होते.
अब्दुल आणि व्हिक्टोरिया अनेक रात्री एकत्र घालवायचे. जसजसा वेळ जात होता, तसतशी राणी व्हिक्टोरिया आणि अब्दुलची जवळीक वाढत होती. हे सर्व चालू असताना अब्दुलचे प्रमोशनही चालू होते. अब्दुल लेखक राहिला नव्हता. तो आता इंडियन सेक्रेटरी झाला होता. यादरम्यान व्हिक्टोरियाने अनेक गोष्टी डायरीत लिहून ठेवल्या होत्या, ज्यावरून ती अब्दुलच्या जवळ आल्याचे दिसून येते.
त्यानंतर एका घटनेने संपूर्ण ब्रिटिश राजघराण्याला हादरवून सोडले. झाले असे की, 1890 मध्ये, राणी व्हिक्टोरिया अब्दुलसोबत बैलमोरलच्या रिमोट हाऊसमध्ये रात्रभर एकटी राहिली, जिथे ती अनेकदा तिच्या पतीसोबत आणि नंतर तिचा प्रियकर, ब्रॉनसोबत राहायची.
ही गोष्ट वाऱ्यासारखी पसरली आणि राणी व्हिक्टोरीया व अब्दुलबद्दल सगळ्यांना समजलं होतं. व्हिक्टोरिया आणि अब्दुल यांच्यातील हे घट्ट नाते राजघराण्यातील लोकांसाठी केवळ एक लफडे होते. त्यांना कोणत्याही प्रकारे अब्दुलपासून सुटका हवी होती. पण राणी व्हिक्टोरिया जिवंत असताना ते काहीच करू शकत नव्हते.
1901 मध्ये राणी व्हिक्टोरियाचे निधन झाले. व्हिक्टोरियाच्या इच्छेनुसार अब्दुलला तिच्या शेवटच्या प्रवासादरम्यान उपस्थित राहण्याची परवानगी देण्यात आली. पण दुसऱ्याच दिवशी व्हिक्टोरियाचा मुलगा एडवर्ड याने अब्दुलकडे आपले गार्ड्स पाठवले आणि व्हिक्टोरियाने अब्दुलला लिहिलेली सर्व पत्रे त्याच्याकडून हिसकावून घेतली.
ती सर्व पत्रे तेथेच जाळली. तसेच अब्दुलची सर्व माहिती शाही नोंदीतून काढून टाकण्यात आली. राणीने अब्दुलला भेट म्हणून दिलेले घरही त्याच्याकडून काढून घेण्यात आले. आणि अब्दुलला त्याच्या कुटुंबासह भारतात पाठवले. व्हिक्टोरियाची मुलगी बीट्रिसनेही अब्दुलचे नाव व्हिक्टोरियाच्या सेनापतींमधून मिटवले.
हे सत्य बाहेर यायला 100 वर्षे लागली. राजघराण्याने अब्दुलचा सर्व इतिहास पुसून टाकला होता. या दोघांच्या प्रेमकहाणीवर एक चित्रपटही तयार करण्यात आला होता. ही गोष्ट खुप कमी लोकांना माहिती आहे. राणी व्हिक्टोरिया कधीही भारतात आली नाही पण भारतीय लोकांबद्दल राणीचे आकर्षण होते हे या गोष्टीतून दिसून येते.
महत्वाच्या बातम्या
पोस्टमास्तरने फिक्स डिपॉझिटच्या नावाखाली जमा केले एक कोटी, IPL मध्ये लावला सट्टा; झाली अटक
कपडे काढून रस्त्याच्या कडेला पुरले, अखेर गायिकेच्या खुनाचा झाला उलगडा, वाचून अंगावर येईल काटा
बापाने दोन्ही पोरांना क्रिकेटर बनवत सिद्ध केले; एकाने IPL गाजवली तर दुसऱ्याने तेंडूलकरला घरी बसवले
साडी, गळ्यात मंगळसुत्र, मराठमोळी सोनाली आहे सुगरण ! सासरी पहिल्यांदाच बनवला ‘हा’ गोड पदार्थ