देशातील पहिले असे गाव जिथे सर्व घरांमध्ये सौरउर्जेपासून बनवतात जेवण, पण हे कसं शक्य झालं?

बांचा हे गाव मध्य प्रदेशातील बैतूल जिल्ह्यात आहे. सर्वसामान्य गावासारखे असले तरी गेल्या पाच वर्षांत या गावाने देशात वेगळी ओळख निर्माण केली आहे. वास्तविक, हे भारतातील पहिले धूरविरहित गाव आहे आणि घरात ना स्टोव्ह आहे ना कुणाला एलपीजीची गरज आहे.(the-first-village-in-the-country-where-all-the-household-meals-are-made-from-solar-energy)

बांचा(Bancha) या आदिवासीबहुल गावात सर्व 74 घरांमध्ये जेवण बनवण्यासाठी सौरऊर्जा आहे. पूर्वी येथील लोकांना स्वयंपाकासाठी जंगलातून लाकूड तोडावे लागत होते, त्यामुळे पर्यावरणाचेही मोठे नुकसान होत होते. याबाबत स्थानिक अनिल उईके यांनी सांगितले की, “आम्ही पूर्वी स्वयंपाकासाठी जंगलातून लाकूड आणायचो. रोज किमान 20 किलो लाकूड लागायचे आणि रोज सकाळी जंगलातून लाकूड आणणे हे आमचे पहिले काम होते.”

ते पुढे म्हणाले, “येथील लोक शेती(Agriculture) करणारे आणि मजूर आहेत आणि जंगलातून लाकूड आणण्यात बराच वेळ वाया गेला. आम्हाला सरकारी गॅस कनेक्शन मिळायचे, पण पैशांच्या कमतरतेमुळे लोकांना गॅस भरता आला नाही. त्याचबरोबर जे सक्षम आहेत, त्यांना स्वयंपाक करतानाच गॅस संपल्याने अनेक अडचणींना सामोरे जावे लागले.

परंतु, गेल्या चार-पाच वर्षांत बांचा गाव शेती वगळता विजेच्या बाबतीत पूर्णपणे स्वयंपूर्ण झाले आहे आणि सोलर पॅनलमुळे महिलांना अन्न शिजविणे तर सोपे झाले आहेच, शिवाय लहान मुलांनाही अभ्यास करणे सोपे झाले आहे.

अनिल म्हणाले, “सोलर पॅनल(Solar panel) बसवल्यामुळे गावातील महिलांचा बराच वेळ वाचत असून तो वेळ त्या इतर कामांसाठी वापरत आहेत. अनेक आजारांचे मूळ असलेल्या धुरापासून त्यांना आता दिलासा मिळाला आहे. तसेच, भांडी आता काळी होत नाहीत.”

ते पुढे म्हणाले, “आमच्या गावात पूर्वीही वीज होती. तरीही त्याच्यात आत्मविश्वास नव्हता. मात्र आता विजेची समस्या नाही. याचा मुलांच्या शिक्षणावरही मोठा परिणाम झाला आहे. आयआयटी मुंबईने त्यांना स्टडी लॅम्पही दिले आहेत.

हा बदल वर्तमानपत्राच्या तुकड्यापासून सुरू झाला. खरं तर, 2016-17 मध्ये, ONCG, भारत सरकारने सोलर चुल्हा चॅलेंज स्पर्धा आयोजित केली होती. यादरम्यान आयआयटी मुंबईच्या विद्यार्थ्यांनी सौरऊर्जेवर चालणारा स्टोव्ह बनवला होता. त्यांच्या डिझाइनला स्पर्धेत प्रथम पारितोषिक मिळाले.

स्थानिक वृत्तपत्राद्वारे बांचा गावात शिक्षण, पर्यावरण आणि जलसंधारणाच्या दिशेने काम करणाऱ्या “भारत-भारती शिक्षण समिती” या स्वयंसेवी संस्थेचे सचिव मोहन नगर यांना जेव्हा ही बातमी आली तेव्हा त्यांनी या गावात सौर पॅनेल बसवण्याचा निर्णय घेतला आणि सौर पॅनेल बसवण्यासाठी आयआयटी मुंबईशी बोलणी सुरू केली.

के मोहन म्हणाले, “त्याने सौर ऊर्जेचे इंडक्शन मॉडेल बनवले. ते एका कुटुंबासाठी दोन वेळचे जेवण सहज बनवू शकते. मला कळल्यावर मी त्याच्याशी बोललो. पण सोलर पॅनल बसवण्याचा खर्च खूप जास्त होता. ज्यामुळे खूप त्रास होत होता.”

ते पुढे म्हणाले, “एका सौर पॅनेलची किंमत सुमारे 70,000 रुपये होती आणि इतका खर्च करणे इथल्या लोकांना शक्य नव्हता. कोणताही तोडगा न निघाल्याने आम्ही ओएनजीसीशी संपर्क साधला आणि आम्हाला ते बांचा या आदिवासी गावात वापरायचे असल्याचे सांगितले. त्यांनी त्याला हो म्हटले आणि आम्हाला CSR द्वारे निधी मिळाला.” बांचा येथे सौर पॅनेलची स्थापना सप्टेंबर 2017 मध्ये सुरू झाली आणि डिसेंबर 2018 पर्यंत पूर्ण झाली.

“बांचा गावातील लोक पूर्वी जंगलातून लाकूड आणायचे. यामुळे जंगलांचे तर मोठे नुकसान झालेच पण स्वयंपाक करताना धुरामुळे आरोग्यावरही वाईट परिणाम झाला. ते शतकानुशतके जंगलांवर अवलंबून होते, त्यामुळे त्यांचे सौरऊर्जेत रूपांतर करणे आमच्यासाठी मोठे आव्हान होते.” पण, त्याचे फायदे लक्षात येताच त्यांनी त्याचा अवलंब करण्यास सुरुवात केली.

आयआयटी बॉम्बे येथील बांचा व्हिलेज प्रकल्पाच्या तांत्रिक व्यवस्थापकाच्या मते, त्यात दिवसाला तीन युनिट वीज असते, जी चार-पाच लोकांच्या कुटुंबासाठी सहज अन्न शिजवू शकते. एका सेटअपमध्ये चार पॅनेल आहेत. स्टोव्हचे वजन एक किलो आहे आणि उष्णता बदलण्यासाठी तीन स्विच आहेत.

मोहन म्हणाला, “दोन्ही वेळचे अन्न या चुलीवर सहज तयार होते. स्वयंपाकासोबतच लोकांना टीव्ही, बल्ब, पंखा चालवण्यातही त्रास होत नाही. मात्र, पावसाळ्यात सोलर पॅनलमधून वीजनिर्मिती करण्यातही अडचण येते. याबाबत मोहन सांगतात, “कधीकधी पावसाळ्यात दोन-तीन आठवडे सूर्योदय नीट होत नाही. त्यामुळे बॅटरी नीट चार्ज होऊ शकत नाही. याशिवाय लोकांना कधीही कोणत्याही समस्येचा सामना करावा लागत नाही.”

मोहन सांगतात की, लोकांना सोलर पॅनलच्या देखभालीची फारशी गरज नाही आणि गेल्या चार-पाच वर्षांपासून सर्व पॅनेल सुरळीत सुरू आहेत. आयआयटी मुंबईने गावातील दोन लोकांना दुरुस्तीचे प्रशिक्षणही दिले आहे.

आयआयटी बॉम्बेच्या ऊर्जा विज्ञान आणि अभियांत्रिकी विभागातील प्राध्यापक आणि एनर्जी स्वराज फाऊंडेशनचे संस्थापक चेतन सिंग सोलंकी म्हणतात, “आज देशात एका एलपीजी सिलेंडरच्या वापरातून दर महिन्याला 45-50 किलो कार्बन डायऑक्साइड वायू उत्सर्जित होतो. जर आपण सौरऊर्जेचा अवलंब करायला सुरुवात केली तर ती लक्षणीयरीत्या कमी होऊ शकते.

ते म्हणतात की बांचा गावात स्थानिक लोकांचा सहभाग सर्वात महत्वाचा होता. त्यामुळेच इतक्या वर्षांनंतरही सर्व सौर यंत्रणा व्यवस्थित चालू आहे. अन्यथा रस्त्यांवर सौर दिवे बसवले तरी ते फार काळ वापरले जात नसल्याचे अनेकदा दिसून येते.

तंत्रज्ञान विकसित करणे आणि त्याचे स्थानिकीकरण करणे या दोन भिन्न गोष्टी आहेत. बांचा गावात आमच्या प्रयोगाला एवढे यश मिळाले ते केवळ लोकसहभागामुळे. यामुळे लोकांचा आत्मविश्वास वाढला आहे आणि तंत्रज्ञानाचा अतिशय प्रभावीपणे वापर केला जात आहे,” असे ते निष्कर्ष काढतात.

खरे तर आदिवासीबहुल गावाने लोकसहभागातून स्वावलंबी बनवण्यात जे यश मिळवले आहे ते देशातील सर्व गावांसाठी एक उदाहरण आहे.