सरफराज खान: भारत आणि ऑस्ट्रेलिया (IND vs AUS) यांच्यातील 4 सामन्यांची रोमांचक कसोटी मालिका फेब्रुवारीमध्ये सुरू होत आहे. ज्याचे यजमानपद भारत 6 वर्षांच्या दीर्घ कालावधीनंतर घेत आहे. याबद्दल चाहत्यांनाही खूप उत्सुकता आहे.
बॉर्डर-गावसकर मालिकेत खेळणे ही प्रत्येक भारतीय खेळाडूसाठी अभिमानाची बाब आहे. या मालिकेसाठी बीसीसीआयने पहिल्या दोन कसोटी सामन्यांसाठी भारतीय संघाचीही घोषणा केली आहे. ज्यामध्ये रणजी ट्रॉफीमध्ये आपल्या बॅटने आग लावणाऱ्या सरफराज खानऐवजी सूर्यकुमार यादवची निवड करण्यात आली आहे.
त्यानंतर आता सरफराज खानने सूर्याच्या निवडीवर आपली मोठी प्रतिक्रिया दिली आहे. आम्ही तुम्हाला सांगतो की, मुंबईसाठी देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये जबरदस्त कामगिरी करणाऱ्या सरफराज खानची ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या भारतीय कसोटी संघात निवड झालेली नाही.
सरफराज खानने रणजी ट्रॉफीमध्ये अप्रतिम फलंदाजी केली आहे. तो मुंबईसाठी सातत्याने मोठ्या खेळी खेळत होता. असे वाटत होते की लवकरच तो भारताकडून पांढऱ्या जर्सीमध्ये (कसोटी क्रिकेटमध्ये) खेळताना दिसेल.
पण असे झाले नाही. भारतीय निवडकर्त्यांनी त्याला ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध संघात स्थान दिले नाही, त्याच्याकडे दुर्लक्ष केले आणि त्याच्याऐवजी सूर्यकुमार यादवला स्थान दिले. अशा परिस्थितीत सूर्याच्या कसोटी संघात निवड झाल्याबद्दल क्रीडा पत्रकार विमल कुमार यांच्याशी सर्फराज खानने संवाद साधला.
सर्फराज म्हणाला, “साहजिकच ते (त्याच्या निवडीला प्रेरणा देणारे) आहे. सूर्यकुमार माझा चांगला मित्र आहे आणि जेव्हा आम्ही संघात असतो तेव्हा आम्ही खूप वेळ एकत्र घालवतो. त्याच्याकडून मला खूप काही शिकायला मिळते. त्याला बराच वेळ वाट पाहावी लागली पण तो ज्या पद्धतीने खेळत आहे, त्याच्याकडे अनुभव आहे, ज्यामुळे गोष्टी सोप्या होतात.
भारतीय संघात निवड न झाल्याने सरफराज खानने अतिशय भावूक विधान केले. संघात निवड न झाल्याची बातमी मिळाल्यावर तो रात्रभर झोपू शकला नाही, असे तो म्हणाला होता. मात्र, त्यानंतर त्याने सराव थांबवणार नसल्याचे सांगितले. तो म्हणाला मी प्रयत्न करत राहणार.
इंडियन एक्सप्रेसशी बोलताना सरफराज खान म्हणाला “मी रात्रभर झोपू शकलो नाही, मी स्वताला मी संघात का नाही हे विचारत राहिलो, पण मी सराव कधीच थांबवणार नाही, मी सतत प्रयत्न करत राहीन.”
सरफराजने अलीकडेच खास बातचीत केली. या मुलाखतीत त्याने सांगितले की, “मी लहानपणापासून सिद्धू मुसेवालाला फॉलो करतो, जेव्हा मी 5-6 वर्षांचा होतो. सरफराजने सांगितले की, सिद्धूची ही सिग्नेचर स्टाईल जेव्हा त्याने पहिल्यांदा फॉलो केली होती तेव्हा त्याला चांगलेच आठवते.
तो म्हणाला, ‘हो, आठवतंय. मी लहानपणापासून त्यांची गाणी ऐकत आलो आहे आणि गेल्या वर्षी रणजी ट्रॉफीचा उपांत्यपूर्व सामना खेळत असताना मला त्यांच्या निधनाची बातमी मिळाली. मी त्याला माझी पहिली श्रद्धांजली नंतर शतक ठोकून त्याच्या शैलीत साजरी केली होती, पण या सामन्याचे थेट प्रक्षेपण न झाल्याने कोणालाच कळले नाही.
