हार्दिक पंड्या (Hardik Pandya) गुजरात टायटन्सचा (GT) कर्णधार झाल्यापासून आणि इंडियन प्रीमियर लीग (IPL 2022) च्या चालू सिजनमध्ये मैदानात उतरल्यापासून तो जुन्या पद्धतीमध्ये दिसत आहे. IPL-2022 च्या 24 व्या सामन्यात त्याने प्रथम राजस्थान रॉयल्स (RR) विरुद्ध बॅटने वादळ निर्माण केले आणि नंतर फील्डिंगमध्येही आश्चर्यकारक कामगिरी करताना विरोधी संघाचा कर्णधार संजू सॅमसनला (Sanju Samson) धावबाद केले. त्याचा फेक इतका करारा होता की स्टंपचे दोन तुकडे झाले.(Rocket speed throws ball to Sanju)
हा सर्व प्रकार राजस्थानच्या डावाच्या 8व्या ओवरमध्ये घडला. लॉकी फर्ग्युसनने 150 kph पेक्षा जास्त वेगाने चेंडू टाकला. संजू सॅमसन चेंडू मिडऑफला घेऊन धाव घेण्यासाठी धावतो, पण हार्दिक पांड्या त्याच्यापेक्षा वेगवान होईल याची त्याला कल्पना नव्हती.
https://twitter.com/IshikaMullick/status/1514646729458524177?s=20&t=gwpjUfGzlQz7Vv-s7uXAbw
हार्दिकने बॉल फिल्डिंग केल्यानंतर नॉन-स्ट्रायकिंग एंडला एकाच अॅक्शनमध्ये चेंडू फेकला आणि चेंडू मधल्या स्टंपला लागला. येथे संजू सॅमसन धावबाद झाला, पण तोही फ्रेममध्ये दिसत नव्हता. दुसरीकडे स्टंपचे दोन तुकडे झाले होते. कॉमेंटेटर हसत हसत हार्दिकचे कौतुक करत होते.
काही काळ सामना थांबवण्यात आला. पंचांनी नवीन स्टंप मागवला आणि तो फिक्स केल्यानंतर सामना पुन्हा सुरू केला जाऊ शकतो. यावेळी हार्दिक आणि त्याच्या साथीदारांमध्ये आनंद पाहायला मिळत होता. संजू सॅमसनची ही विकेट किती महत्त्वाची आहे हे त्यांना माहीत आहे.
कर्णधार हार्दिक पंड्या (नाबाद 87) आणि अभिनव मनोहर (43) यांच्या धुवांधार खेळीमुळे गुजरात टायटन्सने (जीटी) डीवाय पाटील स्पोर्ट्स अकादमीमध्ये राजस्थान रॉयल्सला (आरआर) 193 धावांचे लक्ष्य ठेवले होते. गुजरातने 20 षटकांत 4 गडी गमावून 192 धावा केल्या. कर्णधार हार्दिक आणि अभिनव मनोहर यांनी संघासाठी 55 चेंडूत 86 धावांची शानदार भागीदारी केली. राजस्थानकडून युजवेंद्र चहल, कुलदीप सेन आणि रियान पराग यांनी प्रत्येकी एक विकेट घेतली.
2018 आशिया चषक दरम्यान पाठीच्या दुखापतीशी झुंज दिल्यानंतर हार्दिकने स्पर्धात्मक क्रिकेटमध्ये कमी गोलंदाजी केली आहे. IPL 2020 आणि 2021 च्या मोसमात हार्दिक पांड्याने एकही ओव्हर बॉल टाकला नाही. T20 विश्वचषकादरम्यान हार्दिक पांड्याच्या फिटनेसवर अनेक प्रश्न उपस्थित करण्यात आले होते. सध्याच्या आयपीएल हंगामात हार्दिक तंदुरुस्त दिसत होता, मात्र राजस्थानविरुद्धच्या सामन्यानंतर पुन्हा एकदा त्याच्या फिटनेसवर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे.
