आगामी उत्तर प्रदेश विधानसभा निवडणुकीत हस्तिनापूर मतदारसंघातून काँग्रेसचे उमेदवार ‘अर्चना गौतम’ आहेत. कालपासून त्यांचे नाव ट्विटरवर ट्रेंड करत आहे. अर्चना यांना उमेदवारी जाहीर करणे हा हिंदूंचा अपमान असल्याचे हिंदू महासभेने म्हटले आहे. संस्थेच्या एका प्रवक्त्याने म्हटले की, ‘जर अर्चना जिंकली तर चौकात तिची मान कापून टाकू.’
गुरुवारी, 13 जानेवारी रोजी काँग्रेसने उत्तर प्रदेश विधानसभेसाठी उमेदवारांची पहिली यादी जाहीर केली. त्यात 125 जणांची नावे होती, त्यात 50 महिला होत्या. प्रियंका गांधी यांनी त्यांच्या आभासी पत्रकार परिषदेत सांगितले की, पक्षाने अनेक पीडित आणि संघर्ष करणाऱ्या महिलांना निवडणूक लढवण्याची संधी दिली आहे.
या यादीत उन्नाव बलात्कार पीडितेची आई आशा देवी आणि नागरिकत्व दुरुस्ती कायद्याच्या निषेधार्थ अटक करण्यात आलेल्या सदफ जफर या नावांचा समावेश आहे. काँग्रेस सरचिटणीस प्रियंका गांधी वाड्रा यांनी अनेक मंचांवरून घोषणा केली होती की, आगामी विधानसभा निवडणुकीत पक्ष 40% तिकिटे महिलांना देईल. पक्ष आपल्या आश्वासनाप्रमाणे जगत असल्याचे दिसून आले आणि त्यासाठी त्यांना भरपूर प्रशंसाही मिळाली.
पण कालपासून ट्विटरवर चर्चेचा भाग बनलेलं एक नाव म्हणजे अर्चना गौतम. अर्चना यांना हस्तिनापूर मतदारसंघातून विधानसभेची उमेदवारी देण्यात आली आहे. अर्चना व्यवसायाने अभिनेत्री आणि मॉडेल आहे. 2014 मध्ये अर्चनाने ‘मिस यूपी’चा किताब पटकावला होता. त्यानंतर 2018 मध्ये ‘मिस बिकिनी इंडिया’ आणि ‘मिस इंडिया युनिव्हर्स’चा किताब पटकावला.
अर्चना गौतम ‘ग्रेट ग्रँड मस्ती’ आणि ‘हसीना पारकर’ यांसारख्या हिंदी चित्रपटांमध्येही दिसली आहे. अर्चना गौतमला ट्विटरवर बिकिनी गर्ल म्हणत ट्रोल केले जात आहे. ‘काँग्रेस जिंकण्यासाठी काहीही करू शकते’ अशा चर्चाही सुरू आहेत. अर्चना गौतमच्या नावाने ‘हिंदू संघटना’ही भडकल्या आहेत.
अखिल भारत हिंदू महासभेचे राज्य प्रवक्ते अभिषेक अग्रवाल म्हणाले, “असे उमेदवार उभे करणे ही काँग्रेसची क्षुद्र कृती आहे. सोशल मीडियावर व्हायरल होणारे उमेदवाराचे फोटो अतिशय आक्षेपार्ह आहेत.” रिपोर्टनुसार अभिषेक अग्रवाल म्हणाले की, जर असा उमेदवार हस्तिनापूरमधून जिंकला तर तो क्लॉक टॉवर मान कापून टाकेल.
हिंदू महासभेचे राष्ट्रीय उपाध्यक्ष पंडित अशोक शर्मा म्हणाले की, अर्चना गौतम यांना उमेदवार बनवणे म्हणजे हिंदूंचा अपमान करणे आहे. ते म्हणाले, “महाभारत काळापासून हस्तिनापूरला हिंदूंसह विविध धर्मांनी पूज्य मानले आहे, हे रहस्य नाही. यासोबतच जैन धर्मीयांचे मोठे तीर्थक्षेत्रही आहे.”
‘काँग्रेसने येथून बिकिनी मॉडेलला उमेदवारी दिली आहे. असे उमेदवार इथे उभे केले तर काय संदेश जाईल? आम्ही या निर्णयाला विरोध करत पक्षाला त्यांचे नाव मागे घेण्याचे आवाहन करतो. अन्यथा आम्हाला आंदोलन करण्यास भाग पाडले जाईल.’
अर्चनाने दिलेल्या फोन मुलाखतीत सांगितले की, “मी घाबरलेली नाही. मी पुढे जाणार.” अर्चनाने तिच्या फोटोंच्या सतत ट्रोल होण्यावर उत्तर दिले. म्हणाली, “मी याला फक्त ट्रोल करण्याशिवाय दुसरे काहीही मानत नाही. माझा जन्म हस्तिनापूर येथे झाला. मला हे क्षेत्र आतून आणि बाहेरून माहीत आहे आणि म्हणूनच प्रियांकाने मला योग्य समजले. जे लोक माझे बिकिनी घातलेले फोटो फिरवत आहेत त्यांनी स्वतःची मानसिकता उघड केली आहे. मी जे करते त्याचा मला अभिमान आहे.”
अर्चनाने तिच्या मॉडेलिंग फोटोंबद्दलही एक विधान केले. तिने मिस बिकिनी 2018 मध्ये भारताचे प्रतिनिधित्व केल्याचे सांगितले. मिस उत्तर प्रदेश 2014 आणि मिस कॉस्मो वर्ल्ड 2018. यासोबतच तिने लोकांना आपला व्यवसाय आणि राजकीय कारकीर्द यांची सांगड घालू नये, अशी विनंती केली.
