Deepak Malhotra : बॉलीवूडमध्ये काही कलाकार अशा वळणांवर पोहोचतात, जिथे एक चुकीचा निर्णय त्यांच्या संपूर्ण कारकिर्दीला कलाटणी देतो. असाच एक अभिनेता म्हणजे दीपक मल्होत्रा — एक काळचा यशस्वी मॉडेल, ज्याचं सिनेमात पदार्पण थेट यश चोप्रांसारख्या दिग्गज दिग्दर्शकाच्या चित्रपटातून झालं. पण त्याच ‘लम्हे’ या चित्रपटानं दीपकच्या करिअरची इतकी उलटी गिनती सुरू केली की त्यानंतर तो बॉलिवूडमधूनच नाही तर भारतातूनही निघून गेला.
यशस्वी मॉडेलिंग कारकिर्दीची सुरुवात
बंगळुरूमध्ये जन्मलेल्या दीपक मल्होत्रा याने 1980 च्या दशकात प्रिंट अ‍ॅड्स आणि रॅम्पवर मॉडेलिंग करत आपल्या करिअरची सुरुवात केली. काही वर्षांतच त्याने भारतातील सर्वोच्च मानधन घेणाऱ्या मॉडेलचा दर्जा मिळवला. 1987 मध्ये ‘विमल’ ब्रँडचा चेहरा म्हणून त्याला 1.5 लाख रुपये मानधन मिळालं, जे त्या काळात खूप मोठं मानलं जात होतं.
त्याच्या देखण्या व्यक्तिमत्त्वामुळे आणि लोकप्रियतेमुळे चित्रपट निर्मात्यांची नजर त्याच्यावर पडली आणि त्याला अभिनय क्षेत्रात येण्यासाठी आमंत्रण मिळू लागलं.
‘लम्हे’ – एक सुवर्णसंधी की अपयशाची सुरुवात?
दीपकने त्याच्या सिनेमातील कारकिर्दीची सुरुवात यश चोप्रा दिग्दर्शित ‘लम्हे’ (1991) या बहुप्रतिक्षित चित्रपटातून केली. या चित्रपटात श्रीदेवी आणि अनिल कपूर हे आघाडीच्या भूमिकेत होते. श्रीदेवीने दुहेरी भूमिका साकारल्या होत्या – आई पल्लवी आणि मुलगी पूजा. दीपकने पल्लवीच्या प्रियकर आणि नंतर पती सिद्धार्थची भूमिका साकारली.
चित्रपटाची थीम आणि संगीत आजही लक्षात राहिलं तरी, बॉक्स ऑफिसवर ‘लम्हे’ फारशी कमाल करू शकली नाही. त्याहूनही अधिक, दीपकच्या अभिनयावर टीकेची झोड उठली. एका सीनमध्ये श्रीदेवी बेशुद्ध पडते आणि दीपक तिला उठवतो, तेव्हा तो जोरात “पल्लो” असा उच्चार करतो – हाच उच्चार त्याच्या विरोधात वापरला गेला. 90 च्या दशकाच्या सुरुवातीला हा प्रसंग आणि ‘पल्लो’ उच्चार मीम्सचा विषय ठरला.
चित्रपटांच्या ऑफर्स गमावल्या, नशीब फिरलं
‘लम्हे’मधील अपयशानंतर, यश चोप्रांच्या पुढच्या ‘डर’ या चित्रपटासाठी दीपकची निवड झाली होती. पण अभिनयावर झालेल्या टीकेनंतर, यश चोप्रांनी त्याच्याऐवजी सनी देओलची निवड केली. त्याचप्रमाणे, ‘बेखुदी’, ‘सूर्यवंशी’ (सलमान खान) आणि ‘जुनून’ (राहुल रॉय) हे चित्रपटही दीपकच्या हातून गेले.
1991 पर्यंत शाहरुख खान आणि आमिर खान यांच्या तोडीचा स्पर्धक मानला जाणारा दीपक, 1993 पर्यंत पूर्णपणे चित्रपटविश्वातून गायब झाला.
बॉलिवूडचा निरोप आणि अमेरिकेतील नव्या प्रवासाची सुरुवात
चित्रपटांची संधी संपल्यावर, दीपकने भारत सोडण्याचा निर्णय घेतला. 1994 मध्ये न्यू यॉर्कला स्थलांतरित झाल्यावर, त्याने स्वतःचं नाव बदलून ‘डिनो मार्टेली’ असं केलं. अमेरिकेतही त्याला मॉडेलिंगच्या ऑफर्स मिळाल्या आणि त्याने तिथंही आपली छाप सोडण्याचा प्रयत्न केला.
मॉडेलिंगबरोबरच त्याने फॅशन डिझायनिंगमध्येही करिअर सुरू केलं. 2018 मध्ये दीपकने स्वतःचा कपड्यांचा ब्रँड लाँच केला. सध्या तो न्यू यॉर्क शहरात आपल्या दोन मुलांसह स्थायिक आहे.
एक अपयशी अभिनेता, पण यशस्वी माणूस
‘लम्हे’मुळे दीपक मल्होत्राचं बॉलिवूडमधलं स्वप्न अधुरं राहिलं, पण त्यानं जीवन थांबू दिलं नाही. नव्या देशात, नव्या नावाने, नव्या ओळखीने त्यानं स्वतःचं नवं आयुष्य उभं केलं. आज तो डिझायनर, उद्योजक आणि वडील म्हणून यशस्वी जीवन जगतो.
deepak-malhotra-a-successful-model-of-his-time
